Лекция познакомит с творческим и жизненным путём художника, философа, археолога, искусствоведа, преподавателя и общественного деятеля в контексте художественных тенденций конца XIX — первой половины XX века. Особое внимание будет уделено культуроохранной деятельности Н. К. Рериха. Н. К. Рерих высказал идею о необходимости специального соглашения, защищающего культурное наследие, в годы русско-японской войны (1904–1905). Идеи Пакта Рериха, международного договора, призванного обеспечить сохранение культурных ценностей во время военных действий и в мирное время и подписанного в 1935 г., легли в основу последующих культуроохранных документов.

На лекции будет представлено формирование творческого пути Н. К. Рериха, интерес к археологии и литературе, становление Рериха-художника, обучение в пейзажной мастерской А. И. Куинджи, воспитавшей художников с оригинальным взглядом на мир: Н. К. Рериха, К. Ф. Богаевского, А. А. Рылова, А. А. Борисова, В. И. Зарубина, Е. И. Столицу, Г. О. Калмыкова, В. Пурвитиса.

Творчество Н. К. Рериха-художника многогранно, он занимался живописью и декоративно-прикладным искусством, театрально-декорационным искусством. Но его работы объединяет бережное отношение к истории и культуре, символическое переосмысление темы. Это сближает Н. К. Рериха с художниками «Мира искусства», с художественным объединением в Талашкино, с Обществом Возрождения художественной Руси и многими другими, он живо откликался на художественные поиски модернистов.

В США, а затем в Индии начинается новый этап общественной и художественной деятельности Н. К. Рериха, её масштабы внушительны. Открывается Мастер-Институт Объединённых Искусств в Нью-Йорке, международное объединение художников «Cor Ardens» в Чикаго, Международный центр искусств «Corona Mundi» в Нью-Йорке, и издательство «Алатас» при нём. Индия стала второй родиной для Рерихов, здесь продолжилось культурное строительство. Был основан Институт Гималайских исследований «Урусвати», директором которого был Ю. Н. Рерих. При этом творчество Н. К. Рериха, питаясь от новых источников, обогащалось, обретало новые темы и формы выражения.